Carbono e Nitrogênio no Baixo Paraíba do Sul: Fluxos e processos biogeoquímicos (doi:10.4136/ambi-agua.183) (Inglês)

Resumo

Este estudo foi realizado na Bacia do Rio Paraíba do Sul (RPS), cuja área total de 57,000 km2 ocupa setores em três estados brasileiros: São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro. O objetivo deste trabalho foi identificar as principais fontes de C e N para as águas do RPS, avaliando os processos biogeoquímicos na bacia e estimando seus aportes de C e N para o Oceano Atlântico, no contexto da expansão da lavoura canavieira para a produção de etanol. Ao longo de doze meses foram coletadas amostras de águas fluviais em sete estações de amostragem. Foram monitorados nos rios parâmetros fisicoquímicos e limnológicos, assim como vazão e formas orgânicas e inorgânicas de C e N no material dissolvido e particulado transportados. Além das concentrações de C e N medidas nos sedimentos de fundo e em suspensão foram determinadas as composições elementar ([C:N]a) e isotópica (δ13C) para comparação com [C:N]a and δ13C das seguintes fontes potenciais de material orgânico: solos ripários, solos insulares inudáveis, macrófitas aquáticas, fitoplancton, gramíneas de pastagens, cana-de-açúcar, subprodutos da produção sucroalcooleira, e a serapilheira florestal. Padrões temporais no ambiente fisicoquímico e limnológico foram correlacionados à magnitute das vazões. Também se observou que a produção sucroalcooleira tem potencial de aumentar os fluxos de C e N nos rios dessa bacia. A contribuição por solos ripários foram maiores do que a dos insulares, os quais parecem funcionar como barreira biogeoquímica. Da mesma maneira que o esgoto urbano, os efeitos das macrófitas no C e N fluvial não foram claros. Embora as cargas do RPS representem um percentual muito pequeno na contribuição fluvial para os ciclos biogeoquímicos globais, sugere-se que esta e outras bacias de média escala no leste e sudeste da América do Sul, caso consideradas em conjunto, são contribuintes relevantes para as cargas continentais biogeoquímicas para o oceano.